裙带菜是一年生的海藻类植物，而海带是多年生的大型食用藻类，裙带菜的带片深裂呈裙带状，外形像一把大的破葵扇，所以把它叫做裙带菜。而海带的带片生长于柄的顶端，不分裂，没有中脉，呈扁平带状。

裙带菜，翅藻科裙带菜属植物，为温带性海藻，它能耐受较高的水温，我国自然生长的裙带菜主要分布在浙江省的舟山群岛与嵊泗岛。

海带，是一种多年生大型食用藻类，大部分都分布于北半球，同时南半球也有少量分布，一般多生长在潮下带海底岩石上。

裙带菜是微量元素和矿物质的天然宝库，含有十几种人体必需的氨基酸、钙、碘、锌、硒、叶酸和维生素A、B、C等矿物质。